JOSÉ MARÍA SOLER GARCÍA
Va
nàixer a Villena l'any 1905 i va morir en la seua ciutat natal a l'agost de
1996. Investigador i arqueòleg, va ser Director-fundador del Museu Arqueològic
que porta el seu nom.
Va promoure diversos treballs d'investigació arqueològica, així com estudis
sobre folklore, música, festes locals, etc., així com troballes arqueològiques
úniques a Europa com el Tresor de Villena.
Va publicar nombrosos articles en revistes i se li van concedir diversos premis
per la seua labor investigadora. Entre les seues principals obres cal citar:
"Cançoner Popular Villenense", "Bibliografia de Villena i el seu
Partit Judicial", "Esquema històric de les comparses de Moros i
Cristians", "El Tresor de Villena", "Excavacions arqueològiques
en el Pujol Redondo", "La relació de Villena de 1575", "Diccionari
Villenense", "El polifonista villenense Ambrosio Cotes
1550-1603", "Guia dels jaciments i del Museu de Villena",
"La Cova del Llagrimal" etc.
L'any 1982 se li va concedir el Premi Montaigne de la Fundació Alemanya FVS
d'Hamburg. Vaig agarrarmateix, en 1985 va ser anomenat Doctor "Honoris
Causa" per la Universitat d'Alacant. L'any 1991 li va ser concedida la
Medalla d'Or de la Província d'Alacant per l'Excel·lentíssima Diputació
Provincial. En 1993 l'Il·lustre Col·legi de Doctors i Llicenciats en Filosofia
i Lletres d'Oviedo li Va concedir el Premi "Francisco Jordá".
La importància del treball desenvolupat per José María Soler ha sobrepassat
les fronteres locals, per a situar-se entre els autors de referència obligada
en els estudis sobre Prehistòria espanyola.