AGP. Accelerated Graphics Port. Puerto para gráficos acelerados. Se diseñó específicamente para remediar los problemas de cuello de botella entre la tarjeta gráfica y el resto de componentes, al aumentar considerablemente la cantidad de información por unidad de tiempo que puede manejar con respecto a los anteriores puertos. En la actualidad se encuentra en la versión 8.

Arquitectura cliente / servidor. Sistema de ordenadores en el que existe una o varias máquinas destinadas a la función de servidor, es decir, atender a las peticiones del resto de los ordenadores, los clientes.

BIOS. (BASIC INPUT/OUTPUT SYSTEM) contiene el programa inicial que un ordenador carga nada más encender el interruptor y que tiene las instrucciones básicas de arranque del sistema. También controla el flujo de datos entre el sistema operativo y los dispositivos conectados al PC, como pueden ser el disco duro, la tarjeta de video, el teclado, ratón ... Este programa está guardado en un integrado o chip (conocido vulgarmente como cucarachas) con la característica que puede volver a reescribirse (ver EPROM) cuando aparecen nuevas actualizaciones. Existen varias marcas de BIOS. Las más comunes pueden ser AMI, PHOENIX y AWARD.

CD-ROM. Se trata de una tecnología de formato de compact disk o disco compacto, de forma que permita la grabación y reproducción de datos en una unidad de lectura especialmente diseñada para ellos. No permite la grabación posterior de datos

Cuello de botella. Término utilizado en informática para referenciar a problemas de velocidad de comunicación. Ejemplo: disponemos de dos componentes que pueden manejar datos a alta velocidad, pero la conexión entre ellos no permite esta rapidez. También se produce cuando un dispositivo manda o pide información a otro que es muy lento, y debe de esperar y adaptarse a su velocidad (el más rápido se adapta al más lento).

Dir. Instrucción utilizada por algunos sistemas operativos (Linux, MS-DOS, DR-DOS) para mostrar por pantalla el contenido del directorio en el que nos encontremos. Admite una serie de parámetros para adecuar la muestra a nuestros requerimientos, como búsqueda de palabras clave, mostrar archivos ocultos, etc,

Drivers. Controladores software para los elementos y periféricos de un equipo informático. Se trata de una guía, un manual para el ordenador en el que se indica cómo ha de utilizar el componente instalado. En la mayoría de las ocasiones es imprescindible su instalación, o el uso de un driver genérico del propio sistema operativo. Como normal general, se utilizará el driver del fabricante del componente más actual.

Desfragmentador. Herramienta incluida en la mayoría de los sistemas operativos, aunque se puede adquirir de forma individual. Su función es desfragmentar la unidad de almacenamiento. Básicamente intenta agrupar toda la información almacenada, que se encuentra fragmentada por toda la unidad. De esta manera, los accesos a la información serán más rápidos y eficientes.

Formatear. Acción mediante la cual se asigna un sistema de archivos y sus características a un medio de almacenamiento. Cuando formateamos un disquete o un disco rígido, lo que hacemos es establecer el sistema que se utilizará para organizar y almacenar la información en el disco (FAT, NTFS, EXT2, etc.), así como también la cantidad de pistas y sectores que estarán disponibles para guardar información en el disco. Muchos medios de almacenamiento, como pueden ser los disquetes, zip disks, etc., pueden venir en estado virgen o formateados. En caso de que estén vírgenes, es necesario darles formato o, como se dice muchas veces, “inicializarlos”. A partir de ese momento, los discos estarán habilitados como para guardar información en ellos.

Gigabyte. Unidad de medida, empleada para contabilizar la capacidad de unidades de almacenamiento y de memorias. Equivalente a mil millones de bytes (1 byte=8 bits).

Hardware. Componentes físicos, tanto internos como periféricos (procesador, tarjeta gráfica, impresora...).

HTML. Hyper Text Markup  Language. Lenguaje empleado en el desarrollo de páginas web, basado en el uso de etiquetas que delimitan las diferentes partes del código de una página.

IDE. Integrated Drive Electronics. Estándar utilizado para crear la conexión de unidades de almacenamiento (discos duros, lectores de CD...). Físicamente se refleja en conectores IDE en las placas base y cables IDE para coenctar los dispositivos de almacenamiento.

Megabit. Aproximadamente 1 millón de bits. (1.048.576 bits).

Modem. Dispositivo empleado por los ordenadores para comunicarse a través de Internet. Su función es adaptar la información binaria producida por el ordenador a una señal analógica (modular / demodular).

Ordenador cliente. Ordenadores que realizan peticiones al ordenador servidor. Véase arquitectura cliente / servidor.

Particionar. Las particiones de un disco duro son "trozos" del mismo cuyo principal fin debiera ser la de albergar distintos sistemas de ficheros (distintos sistemas operativos) incompatibles entre sí, que no pueden convivir en la misma partición. Particionar un disco duro consiste en dividir al mismo en distintos "trozos". Existen dos tipos de particiones, particiones primarias y particiones extendidas. Las particiones primarias sirven para albergar sistemas operativos y datos de programa, todo disco duro tiene al menos una partición primaria para contener datos y la mayor parte de los usuarios disponen de una única partición con el tamaño total del disco duro. El número máximo de particiones primarias es 4. Fue este número tan pequeño el que originó la aparición de las particiones extendidas, las cuales se utilizan para alargar el número máximo de particiones hasta el infinito (en la práctica no se aconseja un número de particiones superior a 12), puesto que una partición extendida puede contener tantas particiones primarias (denominadas en esta caso unidades lógicas) como se quiera.

PCI. Puerto de expansión situado en la placa base. Es el estandar actual para la instalación de todo tipo de tarjetas internas (tarjetas de sonido, controladoras...) a excepción hecha de las tarjetas gráficas, que actualmente utilizan el puerto AGP.

Placa base. Elemento central del ordenador, también llamado placa madre. Es una placa con circuitos integrados a la que se conectan el resto de componentes. Gestiona los procesos de entrada y salida de información, y regula el resto de elementos instalados en el equipo.

Plug and Play. Protocolo implantado por algunos fabricantes de hardware y sistemas operativos en sus productos con el fin de facilitar la instalación y configuración de los mismos. Mediante este sistema, el componente es detectado de forma automática por el ordenador, quedando listo para su utilización.

RAM. Random Access Memory, o memoria de acceso aleatorio. Los programas que se ejecutan en el ordenador, así como los datos de las variables que utilizan estos programas, deben estar almacenados en un lugar accesible para el microprocesador. Este lugar se denomina memoria y, físicamente, está formada por una serie de chips comunicados con el microprocesador a través del bus de direcciones y el bus de datos.

En la memoria RAM se guardan los datos y pueden ser modificados y leídos constantemente. Esta información se borra cuando se apaga el ordenador debido a que necesitan estar alimentadas constantemente.

Sistema operativo. Aplicación base de un equipo informático, que interactuará entre la máquina, los diferentes procesos y el usuario. Es el encargado administrar los diferentes recursos del ordenador (memoria, disco duro, llamadas al procesador para ejecutar instrucciones...). Imprescindible en cualquier computadora. Abreviatura: S.O.

Software. Programas, aplicaciones utilizadas en los ordenadores (sistema operativo, procesador de texto, hoja de cálculo...).

Tarjeta gráfica. Componente interno de un ordenador destinado a generar y manejar la salida por pantalla. A ella se conecta el monitor.

UNIX. Fue creado en 1969 en uno de los ordenadores centrales de General Electric. Se trata de un sistema operativo de ámbito corporativo, destinado a cumplir tareas de alto rendimiento. El aspecto negativo es su poco agradable interfaz con el usuario y la dificultad de utilización de los comandos.

USB. Conector Universal Serial Bus. Diseñado para facilitar la instalación de componentes externos, ya que este tipo de dispositivos son detectados de forma automática por el ordenador, estando encendido o apagado.

Webcam. Cámara de video especialmente diseñada para conectarse a equipos informáticos y poder enviar imágenes y, en algunos modelos, sonido a través de Internet.

Wireless. "Libre de cables", sistema utilizado en las redes de computadores de última generación.