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San
Sebastián se convirtió en una importante ciudad turística, debido a
la Corte Real que la eligió a mediados del siglo XIX como su
lugar de reposo en verano. Acompañaban a los reyes en su
desplazamiento una parte importante del Gobierno, la alta
aristocracia. Era necesario entretener la larga estancia de aquellos
veraneantes de lujo. El espectáculo por antonomasia lo constituían
las corridas de toros, que una tradición secular las agrupaba
alrededor de la Virgen de Agosto. Pero un incendio destruyó en 1875
la plaza de toros de San Martín y un hombre de iniciativa singular,
José Arana, construyó una nueva en Atocha en muy poco tiempo,
inaugurándola el 16 de Julio de 1876. José Arana lanzó aquel año,
como slogan de propaganda, el término Semana Grande.
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La
Semana Grande pervivió durante casi un siglo con aquellas
características que la configuraron en su inicio. El abono taurino
fue creciendo, y la plaza del Chofre uno de los mayores
festejos tanto en número como en calidad .Entre corrida y corrida la
semana se engarzaba con verbenas y conciertos, representaciones de
teatro y fuegos artificiales.
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Durante
el mes de agosto San Sebastián celebra su Semana Grande, centro de muchos
visitantes que se acercan a ver actos deportivos, folklóricos,
musicales y sus famosos fuegos artificiales. El día 31 de agosto en la
calle que lleva su nombre" 31 DE AGOSTO" a media noche tiene
lugar un espectáculo único. Toda ella se ilumina con velas en
rememoración del incendio de 1813.
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